Trước hết

1. Tôi viết bức thư này cho mỗi người trong số các chị em như một dấu chỉ của tình liên đới và lòng biết ơn trước thềm Hội nghị Thế giới về Phụ nữ lần thứ tư, sẽ diễn ra tại Bắc Kinh vào tháng 9 tới đây.

Giáo huấn mà Chúa Giêsu nói tới hôm nay trước hết nhằm đả kích thái độ tự tôn và trịch thượng của các đầu mục Do Thái giáo thời bấy giờ. Họ là những kinh sư và nhóm biệt phái, những bậc ‘phụ mẫu chi dân’ nắm trọn quyền hành trong sinh hoạt tôn giáo của người Do Thái.

Ngôn sứ Dacaria trong bài đọc thứ nhất đã mời gọi thiếu nữ Xion vui mừng, hoan hỷ, reo hò vì đức vua của ngươi đang đến. Ngài là Đấng Chính Trực, Đấng Toàn Thắng, Đấng khiêm tốn ngồi trên lưng lừa, một con lừa con vẫn còn theo mẹ.

Thông thường, khi nhắc đến Chúa Thánh Thần, chúng ta thường nghĩ tới ơn soi sáng, để: chúng ta biết việc phải làm, cùng những trợ giúp, để: chúng ta hoàn thành các công việc theo đúng ý Chúa. Tuy nhiên, tác động của Chúa Thánh Thần trước hết, trên hết và thiết yếu hơn hết, đó chính là tình yêu.

Đọc Sứ điệp này, tôi học được nhiều điều. Trước hết, Sứ điệp 2023 làm nổi bật những điểm tương đồng giữa hai tôn giáo hơn là đào sâu những khác biệt. Điểm tương đồng ấy là lòng từ bi của Nhà Phật và tình bác ái của Kitô giáo. “An trú với tâm từ bi” là giáo huấn quan trọng của Đức Phật, và hình ảnh vừa cụ thể vừa rất thân quen với mọi Phật tử là Bồ Tát, “người đã từ chối nhập Niết Bàn và ở lại thế gian làm việc để xoa dịu khổ đau của tất cả chúng sinh cho đến khi họ được giải thoát”.

Trước hết, mỗi chúng ta phải khám phá lại con người và cuộc sống của mình, khám phá lại bằng cái nhìn nội tâm tức là nhìn lại chính mình. Nhiều khi cuộc sống quá bận rộn, chúng ta không còn những khoảnh khắc thinh lặng để bình tĩnh nhìn lại chính tâm hồn của mình và vì thế không thấy được con người thật của mình.

Hài nhi Giêsu chắc chắn sẽ là nhân vật được nghĩ tới đầu tiên và trước hết khi nói tới đại lễ Giáng Sinh bởi Ngài là trung tâm của ngày đại lễ cao cả này.

Giáo hội dành riêng tháng 11 để cầu nguyện cho các tín hữu đã qua đời. Việc làm này trước hết là một hành vi của đức tin vào sự sống lại.

Hôm 17/9/2022, trong cuộc đối thoại cởi mở với các giám mục thuộc các vùng truyền giáo vừa kết thúc khoá đào tạo tại Roma, Đức Thánh Cha khuyến khích các ngài sống sự gần gũi của các mục tử, trước hết là với Thiên Chúa, sau đó là sự hiệp thông giữa các giám mục và với các linh mục, và cả với các tín hữu.

Trước hết, phải nói ngay rằng, trong nền thần học đương đại, để mô tả sự kiện được thực hiện trong các bí tích, đã ưu tiên chọn lựa khái niệm biểu tượng hơn là khái niệm dấu chỉ đã được thần học truyền thống sử dụng[1].

Trước hết, Cha thay lời cho quý Cha, quý Thầy và quý Dì cùng quý Anh Chị Giáo lý viên và Ban Tổ chức trong ba Giáo hạt, thân ái chào mừng chúng con, các bạn trẻ đang hiện diện nơi đây.

Bài Tin mừng hôm nay không cho thấy bằng chứng rõ ràng, trực tiếp nào về việc Chúa Giêsu đã sống lại. Quả vậy, trước hết, không một ai đã tận mắt chứng kiến Đức Giêsu đã sống lại. Cũng không có ai quả quyết mình đã thấy cảnh Ngài đã sống lại như thế nào

Dân chúng tuân đến với Đức Giêsu rất đông và được Ngài dùng dụ ngôn giảng dạy cho họ về màu nhiệm Nước Trời. Tuy nhiên, để có sự gần gũi với Đức Giêsu và nhờ vậy niềm tin vào Ngài được khai sinh và tăng trưởng, bài Tin mừng hôm nay trước hết thuật lại cảnh Đức Giêsu mời gọi các môn đệ cần rời khỏi đám đông, lên thuyền đi theo Người sang bờ bên kia biển hồ: “Chúng ta sang bờ bên kia đi”.

Thánh Luca tường thuật việc Đức Giêsu vào Đền Thờ Giêrusalem và hành xử ở đó như nhà của mình. Trước hết, Ngài bắt đầu công việc của mình bằng cách đuổi những kẻ đang buôn bán ra khỏi đền thờ. Ngài đuổi họ vì họ đã biến Đền Thờ thành hang trộm cướp.

Yêu thương là dâng hiến, nhưng trước hết là tự hiến dâng. Chúa Giêsu Kitô đã nhập thể bằng tình yêu, đây là hồng ân của Thiên Chúa đối với con người. Tất cả đời sống của Ngài, mọi sự đều biểu lộ một tình trạng ân ban tiếp diễn chính mình. Sự biểu lộ như thế được thể hiện trên đồi Calvario, là dấu chỉ tối cao của một tình yêu toàn hảo.

Phụng vụ thánh lễ hôm nay chuẩn bị cho chúng ta ba bài đọc. Nhìn một cách tổng thể, cả ba đều nhắm đến vai trò và sứ vụ của thánh Gioan Baotixita. Trước hết ở bài đọc thứ nhất, tiên tri Isaia nhắc đến vai trò làm ánh sáng mà Thiên Chúa đã đặt định cho Gioan B như một món quà Thiên Chúa dành tặng nhân loại. Còn ở bài Tin mừng, thánh Luca gọi đích danh người Thiên Chúa muốn làm ngôn sứ cho Người là Gioan.

Trình thuật Tin Mừng hôm nay bất ngờ tiết lộ một sự thật thú vị, đó là ơn gọi của Chúa Giêsu; trước hết, Ngài ‘được gọi để ẩn dật’, Ngài đã ẩn dật những ba mươi năm; vì lẽ dân thành Nazareth đã quá sững sờ trước con người của Ngài khi lần đầu tiên, Ngài trở lại quê nhà.